Avant-propos
Le concours « Paroles de presse » était organisé pour la première fois en 2009 par l’Agence pour l'enseignement français à l'étranger (AEFE) et le Centre de liaison de l’enseignement et des médias d’information (CLEMI) dans le cadre de la 20e édition de la Semaine de la presse et des médias dans l’école®.
Les établissements se sont préinscrits pour participer à ce concours. Ainsi, 102 établissements préinscrits ont été enregistrés, avec 300 portraits prévus. En définitive, à la clôture des inscriptions, l'AEFE a reçu 150 portraits, en provenance de 40 établissements de 30 pays différents (38 productions pour le cycle 3 ; 59 pour le collège et 53 pour le lycée).
Des productions d’une grande qualité
Tous les membres de la commission de présélection et du jury ont noté la très grande qualité des portraits. Les élèves et leurs enseignants se sont beaucoup investis dans ce projet qui répondait autant aux objectifs des programmes scolaires qu’à une volonté des établissements de s’ouvrir sur le pays d’accueil et de découvrir le monde des médias. Le plaisir de ces découvertes s’est ressenti dans les portraits.
L’importance des consignes
La commission de présélection, qui s’est réunie deux fois, et le jury ont d’abord évalué les portraits en fonction du respect des consignes qui avaient été transmises.
Sur ce point, il faut noter que les élèves n’ont pas toujours accordé assez d’importance aux demandes formulées.
Ainsi, trop rares sont les photos légendées et créditées. Les portraits ne sont pas tous signés.
Tous les articles comportent bien un titre mais il mériterait souvent d'être plus élaboré. La plupart des titres sont informatifs ; il serait donc utile que les élèves explorent différents types de titres (informatifs, humoristiques, titres-chocs, titres sou forme de questions, etc.). Il y a là matière à travailler sur la langue en jouant de métaphores, jeux de mots et autres effets de style.
Les chapeaux ne sont pas présents dans toutes les productions. Le travail sur le chapeau pourrait donc être également approfondi. D’après le Manuel de journalisme d’Yves Agnès (La Découverte, 2008), le chapeau (ou chapô) est « un court texte précédent et annonçant un article, composé dans un caractère différent. Il complète le titre en précisant le sujet de l’article et l’angle choisi.[…] Il résume l’information en donnant l’essentiel de ce qu’il faut savoir si l’on doit s’arrêter là. […] Il situe le contexte. »
Parfois, à la lecture du seul portrait (et sans s'aider de l'encart où figure ce type de renseignements). le jury a eu du mal à saisir dans quel organe de presse et dans quel pays le journaliste exerçait ses fonctions.
Les élèves devaient assurer la mise en page de l’article ; le jury a donc été sensible aux productions qui ont pris en compte cette dimension graphique (placement de la photographie et de sa légende par rapport à l’article, disposition et présentation des brèves, etc.).
Concernant les polices de caractères et leur taille, le jury salue l’effort fourni pour respecter les consignes données.
Certains portraits ont fait preuve d’originalité en intégrant un dessin réalisé par un élève. Ce type d’initiative a été valorisé par le jury.
De l’écriture journalistique
Le jury a parfois regretté la trop grande linéarité des portraits rédigés, les textes déroulant parfois une suite de faits biographiques sans grande cohérence. Il faudrait à l’avenir veiller à ce que chaque article ait un angle. On entend par « angle journalistique » le choix d’un message essentiel. Dans un portrait, c’est souvent un trait qui résume la personnalité du journaliste. Ainsi, les membres d'un même groupe ayant interviewé le même journaliste pourraient écrire des articles très différents parce que les faits mis en avant ou les citations retenues ne porteraient pas sur le même aspect du sujet. L’ensemble de l’article doit être orienté dans une direction déterminée et précise. Le choix de l’angle, d’après Yves Agnès, se fait une première fois avant le recueil des informations, et une seconde fois au moment d’écrire, en sélectionnant dans les informations recueillies.
Le jury a été sensible à l’accroche et à la chute du texte, éléments clés d'un article de presse. Enfin, pour intéresser son lecteur du début à la fin et rendre vivant le portrait, il est recommandé d'insérer des citations bien choisies, d'évoquer l'allure ou des attitudes de la personne ainsi que le décor où elle évolue, de citer des souvenirs personnels, voire des anecdotes.
Une rencontre des élèves avec le journaliste a, dans la plupart des cas, été organisée. Si cette rencontre est presque indispensable pour brosser un portrait, elle ne suffit pas pour faire un bon portrait… En effet, il faudrait croiser les sources et obtenir des renseignements ou des éclairages différents sur le personnage, ce surtout pour s’assurer de la véracité de certains faits… On éviterait ainsi de rédiger des textes par trop hagiographiques… Il ne faudrait cependant pas tomber dans l’excès inverse et réaliser un portrait à charge.
Trouver des personnes qui vont pouvoir apporter des éclairages complémentaires sur le journaliste devrait se faire, dans le cadre du concours « Paroles de presse », avec le consentement du journaliste, même si cette pratique n'a pas toujours cours dans le cadre professionnel.
Un concours reconduit
Beaucoup d'enseignants ayant manifesté le désir de voir ce projet reconduit, l’AEFE et le CLEMI envisagent dès à présent l’édition 2009 du concours « Paroles de presse ».
Un accompagnement pédagogique figurera dans le dossier pédagogique de la Semaine de la presse et des médias® 2010.
Le jury du concours « Paroles de presse », mars 2009
